No próximo romance de Cathy Wang, The Imposter Syndrome, uma espiã russa sobe na hierarquia da indústria de tecnologia para se tornar COO da Tangerine (riff do Google), enquanto um de seus subordinados descobre uma vulnerabilidade de segurança, oferecendo-se para jogar. O livro chega às lojas no dia 25 de maio, mas a EW compartilhará os primeiros sete capítulos exclusivamente em nosso site em três partes. Leia a primeira passagem abaixo.
Sempre que Lev Guskov conhecia alguém interessante, ele gostava de fazer perguntas aos pais. Se a resposta for discreta, ele fará uma anotação e, se achar que irá mais longe, garantirá que a documentação do histórico familiar do sujeito seja preenchida. Embora Leo não acredite que bons pais sejam necessários para um trabalho produtivo. Na verdade, em seu trabalho, os maus pais costumam ser os arautos do sucesso. O reconhecimento precoce das adversidades, a superação dessa montanha de decepções e medos, o serviço, a lealdade e a vontade de superar as expectativas, mesmo que apenas pela aprovação que antes era rejeitada.
Onde está sentado agora, no auditório da universidade às margens do rio Moskva, Lev está cercado pelos pais (bons e maus). Ele estava letárgico, permitindo que reclamações inúteis enquadrassem a vida em Moscou: o anel viário de Moscou estava atrasado duas horas, pepinos caros em supermercados, um dermatologista insensível em uma clínica estatal que se recusava a ficar acordado até tarde e fazer exames físicos – seu com álcool no respirando fundo, ele disse que precisava levar o almoço para casa. Tive que morrer porque a esposa dele não podia ser governanta. …?
Há alguns anos, Leo estava no palco em uma sala semelhante com sua mãe na última fila segurando tulipas. Uma semana depois, ele chegou a um arranha-céu de concreto de vinte andares no centro de Moscou para seu primeiro dia de trabalho. No lobby há uma placa de latão com as iniciais: SPb. Serviço de Segurança Nacional. Chefe dos três maiores serviços especiais russos.
Está quente lá fora agora, o que significa que o salão está prestes a sufocar. O colega Leo na oitava entrada, Pyotr Stepanov, se contorceu para a direita. Peter era alto e magro, e no assento fino ele parecia uma faca, com os braços decepados e as pernas enroladas cuidadosamente dobradas no espaço. “Que tal isso?” Peter perguntou, gesticulando habilmente, embora Leo já soubesse a quem ele se referia. Frente loira, cabelo na altura da cintura.
“Você achou que eu estava apenas escaneando rostos?” Pedro pareceu ofendido. “Olhe a cor dela.” Refere-se à faixa azul e amarela em volta dos ombros. Leo o guarda em uma caixa em uma prateleira alta de seu armário.
"Oh, que homem simples." Pedro inclinou-se para frente. “Então as possibilidades se expandem. Ali, a ruiva da direita. Parece melhor do que a loira, e mesmo sob aquele manto largo você ainda pode dizer que ela tem um físico forte.” Leo viu a ruiva pela primeira vez na próxima vez que entrei e a notei pelos mesmos motivos que Peter notou, embora não tenha dito nada. Na sexta-feira passada, quando se preparava para sair do trabalho, Peter convenceu-o a fazer uma “parada rápida” no bar da moda do hotel, onde Leo bebeu a bebida mais barata, uma garrafa de água mineral georgiana, e Peter foi embaraçosamente ousado. pesca de arrasto. Leo voltou para casa depois da meia-noite, ainda bêbado, apenas para encontrar sua namorada Vera Rustamova na cozinha. Vera é correspondente do grupo de notícias estatal Central Media of Russia (RCM). Ela tem uma voz de âncora de notícias, profunda e suave, que pode sintonizar em tons precisos de desaprovação. "Não, ela não."
“O quê, não é bonito o suficiente? Se você quiser algo mais, não sei se vale a pena procurar no departamento de ciência da computação.”
Pedro pensou sobre isso. “Então você quer ser estúpido e feio, não é? Não sei o que você está fazendo, mas da próxima vez você me levará em sua viagem de reconhecimento.”
Leo não ouviu o resto. Ele convida Peter apenas para ser social, compartilhando uma desculpa para deixar o escritório – Leo sofre pouca ou nenhuma pressão de contratação, pois se saiu bem este ano e promoveu vários ativos. Um é bashkir e ainda está em formação, enquanto os outros dois são irmãos ativos: o irmão mais velho é um chef talentoso e agora trabalha num hotel londrino frequentado pela realeza saudita, e a sua irmã trabalha para um advogado em St. Leo acordou esta manhã com uma dor de cabeça terrível e quase não se atreveu a vir.
Mas agora ele está feliz por ter feito o esforço. Nos bastidores: quarta fila a partir da esquerda. Cabelo castanho macio, pele clara e olhos negros pequenos e penetrantes dão-lhe uma aparência feroz. Quanto tempo se passou? Nove anos? dez? E ainda assim ele a conhecia.
Chamam-lhes institutos de investigação, mas na verdade são orfanatos, refúgios para crianças indesejadas. Grandes prédios baixos com acessórios enferrujados e carpetes desbotados, botas pesadas e trilhos para cadeiras de rodas no chão, seus proprietários adolescentes empunhando máquinas como se fossem patinadores. A maioria desses estabelecimentos está localizada nas grandes cidades e, às vezes, na periferia das grandes cidades. Leo conheceu Yulia em uma viagem a um deles.
Ele estava procurando um menino. O mais velho, o que é difícil porque os meninos geralmente são adotados ainda jovens, se forem fortes. A tarefa é delicada e importante, envolvendo o embaixador canadense e sua esposa. Eles são pessoas piedosas, especialmente a esposa, que expressou sua intenção de adotá-los antes de retornarem permanentemente a Ottawa: respondendo ao chamado de Deus e dando outra chance a algumas almas indesejadas.
As crianças foram chamadas à sala comum pela diretora do instituto, a decrépita enfermeira Maria, cuja idade não pôde ser determinada. Leo pede que Maria oriente todos a se apresentarem e repetirem uma frase do seu livro preferido.
Na nona apresentação, a atenção de Leo começou a mudar. Ele manteve a expressão facial, manteve o contato visual e concentrou toda a sua atenção quando a pessoa que considerava mais promissora deu um passo à frente, um menino com cabelos cor de palha que haviam crescido até o peito de Leo.
“Meu nome é Pavel”, começou o menino. “Meu livro favorito é o homem de azul. Ele tem músculos e pode voar.” Pavel fechou os olhos como se estivesse evocando imagens. “Não me lembro de uma palavra.”
Quando Leo estava prestes a sair, sentiu o toque e se virou para procurar a garota. Ela era baixa, com cílios finos caindo até as bochechas caídas e um nariz mais achatado, sobrancelhas grossas e rebeldes lhe davam um ar um tanto maluco. “Você pode me levar até lá.
“Eu estava procurando outra coisa hoje”, disse Leo, fazendo uma careta interiormente ao perceber que parecia que um açougueiro estava recusando um pedaço de carne. "Desculpe. Talvez na próxima vez".
“Posso ficar bem”, disse ela sem se mover. “Estou muito, muito interessado em fazer um bom trabalho. Não direi o que Paulo fez. Você está certo em deixá-lo.
Ele se divertiu com as palavras dela. “Pavel não é o único garoto” “Você cerra o punho quando se concentra. Você fez isso logo no começo, quando Sophia se inclinou para tomar chá. Ela só usava aquele suéter quando tínhamos convidados, você sabe.
Em um instante, Leo estendeu a mão para trás. Ele lentamente se soltou, sentindo-se ridículo. Ele se ajoelhou e sussurrou: “Você disse que poderia fazer isso, mas não tem ideia de que tipo de trabalho estou perguntando”.
"Qual o seu nome?" Ele viu Sophia, a famosa mulher com decote em V, pairando por perto, ao mesmo tempo alerta e esperançosa; ela sabia que precisava de homens, mas independentemente do sexo, o instituto era remunerado por cada criança adotada pelo Oitavo Bureau.
Uma sombra passou por seu rosto. “Estive aqui toda a minha vida”, ela pigarreou. “Sabe, eu também posso cantar.”
“Não faça isso. Nunca há uma maneira errada de praticar outros idiomas. Na verdade, é uma ideia muito boa.” Ele se levantou, hesitou e deu um tapinha na cabeça dela. "Talvez até mais tarde."
Ela deu um pequeno passo e habilmente recusou seu toque. "Quando?" "Não sei. Talvez no próximo ano. Ou o próximo.”
Eles estão agora sentados frente a frente numa sala atrás da loja de peças mecânicas da NSA. Este é o espaço não oficial do Leo – ninguém mais do departamento gosta de usá-lo, porque fica longe, em Mitino. Ao longo dos anos, ele redesenhou o cenário: guardou uma foto de campanha do atual presidente caso ele chegue e ele não chegue, retirou o lixo de Gorbachev, embora por engano tenha deixado apenas um cartaz com um desenho animado alcoólico bebendo prata. O mal contra o corpo e a alma fica impresso no fundo, e Leo ocasionalmente canta, servindo vinho para si e para Vera. Gollum.
"Você se lembra de me ver?" Ele se moveu e a cadeira fez um som desagradável no chão. “Isso foi há muito tempo.”
“Sim”, disse Julia, e Leo aproveitou o tempo para estudá-la cuidadosamente. Infelizmente, Julia não é o tipo de criança normal cujas características faciais crescem (embora, na experiência de Leo, a criança mais trabalhadora nunca seja a criança perfeita de dez anos). Ela usava um vestido de lã vermelha de gola justa, como o de uma menina, e carregava um saco de papel com comida, do qual Leo cheirava a pão quente e queijo. Sloykas, ele sugeriu. O estômago rosnou.
“Ainda é assim?” Embora soubesse a resposta, a essa altura – uma semana depois da formatura – ele já tinha um arquivo completo sobre ela.
“E você sabe o que o SPB faz.” Observando-a com atenção, pois é aqui que parte do seu potencial se revela. Embora inicialmente atraídos pela excitação, ouvir algo sobre seus nomes verdadeiros e iniciais pareceu levá-los a reconsiderar. Por mais que trabalhem para o SPB, podem estar mais longe de seus olhos e seus pecados não são registrados.
"Sim. Então o que você quer? Sua voz era dura, como se ela estivesse ocupada com muita gente para conhecer e terminar a entrevista, embora Leo soubesse disso. Se Julia tivesse se formado com louvor, ela poderia conseguir um emprego em uma empresa de telecomunicações, talvez até em uma multinacional, mas seu diploma universitário confirma que essas oportunidades estão fechadas.
“Agora não há nada. Você precisa preencher a papelada de segurança e passar por um treinamento introdutório. Então, acho que a primeira prioridade será o treinamento de voz.”
Ao longo de sua carreira, Leo trabalhou com dezenas de homens e mulheres que erroneamente equiparavam comportamento desagradável a poder. Agora ele sabia que era melhor dissipar essa crença imediatamente. “A maneira como você fala é insuportável.”
Júlia estremeceu. Houve silêncio e ela olhou para o chão. “Se você acha que minha linguagem falada é ruim, então por que está me procurando?” ela finalmente perguntou, corando. “Porque não se trata da minha aparência.”
“Acho que você é uma mulher persistente”, disse Leo, usando deliberadamente a palavra “mulher”. “Isso, mais criatividade, é disso que eu preciso.”
“O que faço no meu trabalho é criar um pacote. Um pacote humanizado para uma finalidade específica. Preciso que você seja convincente sem dúvidas; o problema não está na sua voz, mas na maneira como você fala. Sem elegância. estar no instituto há tanto tempo porque quando nos conhecemos não foi tão ruim assim.”
“Eu cantei aquela música”, disse ela, e Leo percebeu que ela precisava se lembrar de quase todos os detalhes da primeira interação deles. Talvez ela tivesse acalentado durante anos a esperança de que ele reaparecesse. "Em inglês."
“Sim, e suas habilidades no idioma são muito boas. Com um treinador para melhorar sua pronúncia, você fica quase fluente. Você nunca se livrará completamente do sotaque, mas ficará surpreso com o que pode conseguir com um treinamento intenso. .”
Esperou que Julia perguntasse por que o inglês era tão importante, mas ela se conteve. “Então me diga que serei treinador vocal e aprenderei bem inglês. E então?
“Talvez façamos treinamento de desempenho. Não há garantias. Em cada etapa, seu desempenho é avaliado.”
Ele balançou a cabeça. “Se você estiver pronto, você começará a próxima fase. Sirva nosso país, secretamente, no exterior…”
“Ok, onde?” havia zelo em sua curiosidade. Ela é apenas uma criança, pensou Leo. Rude, mas ainda uma criança.
“Podemos identificar cidades mais tarde. Temos pessoas em Berkeley e Stanford. Para obter um visto, você precisa se matricular em programas de pós-graduação.”
“O quê, você não acha que a internet é divertida?” “Não sou o tipo de pessoa que fica olhando para o computador o dia todo.”
“Bem, talvez você possa adicionar um hobby. Um novo boom está chegando. Quero que você abra uma empresa de tecnologia. Uma verdadeira empresa do Vale do Silício com sede local.”
"Sim. Um player viável o suficiente para atrair bons investidores. Os investidores serão fundamentais, principalmente no início. Deles você receberá propostas de outros empreendedores, parceiros – um ecossistema local, por assim dizer. Parte do sistema. Chamamos isso de ponte.” Lá fora ouviam-se as buzinas e o barulho dos canteiros de obras. Talvez o metrô, pensou Leo, sempre tenha sido prometido para ser construído. Ele esperou pela resposta de Júlia, que considerou positiva. Ele se lembra da primeira vez que respirou o ar fora de São Francisco, da doçura de seus pulmões – ele rapidamente se acostumou e depois deu como certo até voltar ao avião. Mas Julia não deu nenhum sorriso rápido ou qualquer outro sinal de entusiasmo, apenas puxou o colarinho. Ela mexia no algodão com as mãos, os olhos bem abertos e fixos na mesa. “Você viu minhas notas”, disse ela.
“Hmm,” ela respirou. “Então você já sabe que não tenho talento. Por um tempo pensei que mesmo que não gostasse da aula poderia estudar bastante, mas isso não bastava.”
Leo ficou surpreso: não esperava que ela admitisse sua inadequação. Mas isso significa apenas que ele está mais certo sobre a adequação dela como um ativo. Sim, é bom ter um génio informático, mas tal pessoa não quer necessariamente trabalhar – em qualquer caso, as pessoas acima da média nos EUA estão perto de serem génios.
“Eu não preciso de um especialista. Apenas algumas habilidades técnicas. Trabalhador, você acabou de me dizer o que você é.
"Não. Você fará tudo isso. Construir uma empresa e liderá-la” “Mas eu já te disse, não posso cuidar da parte técnica” “Não se preocupe com isso” Ele olhou para o relógio. Metal
Horário da postagem: 15 de setembro de 2022