Phil Williams está no pátio de sua casa em Telegraph Hill, São Francisco, ao lado de sua estátua da deusa romana Fortuna.
Enquanto a paisagista Amey Papitto se preparava para a Feira do Sindicato dos Artistas de São Francisco, no Washington Square Park, na manhã de domingo, seu olhar captou uma figura se contorcendo no telhado do Telegraph Hill, em frente ao parque.
“Era como uma mulher com um guarda-chuva para se proteger do vento”, disse Papito. Ela notou que o guarda-chuva se movia apenas o suficiente para chamar sua atenção para o ponto entre a torre pontiaguda da Igreja dos Santos Pedro e Paulo e a Torre Coit, na colina.
Imprensada entre essas duas paisagens, a curiosidade parece ter sido varrida para o céu durante uma tempestade de inverno, e se Papitto pudesse sair da feira de arte e seguir sua curiosidade pelo parque, pela fila de domingo de manhã na casa de sua mãe, pelas multidões que jantavam, e descendo a rua Greenwich até Grant, ela reconhece Phil Williams no topo da casa no topo da colina.
Williams, um engenheiro civil aposentado, ergueu aqui uma estátua da deusa romana Fortuna, uma réplica daquela que viu no Grande Canal de Veneza. Ele construiu uma réplica e a instalou em seu telhado em fevereiro, simplesmente porque sentiu que sua nova cidade precisava de uma atualização.
“Todo mundo em São Francisco está paralisado e deprimido”, explicou Williams, 77, aos repórteres que batiam à sua porta. “As pessoas querem algo que pareça bom e que as lembre por que moraram em São Francisco.”
Essencialmente um cata-vento, a obra de arte foi construída sobre um manequim em estilo vitrine que teve que ser desmontado para subir os 60 degraus da escadaria extremamente estreita da Williams House de três andares após o terremoto de 1906. Uma vez na cobertura, ele é montado em uma caixa de mais de um metro de altura encimada por um pedestal que permite que a peça gire em seu eixo. A própria Fortune tem 1,80 metro de altura, mas a plataforma lhe dá impressionantes 3,6 metros, em um telhado a 12 metros da rua, que pode ser alcançado por escadas. Seus braços estendidos têm o formato de uma vela, como se balançassem ao vento.
Mas mesmo nessa altura, a vista da Fortuna da rua fica praticamente fechada. Ela assombra você em toda a sua glória dourada, assim como Papitto, que está no parque em frente à loja de charutos boêmias de Mario.
Uma estátua da deusa grega Fortune foi iluminada no pátio da casa de Phil Williams durante uma festa em São Francisco.
Monique Dorthy, de Roseville, e suas duas filhas viajaram de Greenwich para Coit Tower no domingo para ver a estátua de Cramer Place, o que foi o suficiente para impedi-la de rastejar sem fôlego até o meio do quarteirão.
“Era uma mulher. Não sei o que ela estava segurando – algum tipo de bandeira”, disse ela. Dizendo que a estátua era uma obra de arte de um morador, ela disse: “Se traz alegria para ele e alegria para a cidade, eu gosto”.
Williams espera transmitir uma mensagem mais profunda a Fortuna, a deusa romana da fortuna, do seu telhado.
“Não acho que seja uma boa ideia pregar algo no telhado de um prédio”, disse ele. “Mas faz sentido. A fortuna nos diz onde sopram os ventos do destino. Isso nos lembra do nosso lugar no mundo.”
Williams, um imigrante britânico mais conhecido pelo seu trabalho de engenharia no pântano de Chrissy Field, nunca tinha ouvido falar de Fortune antes de levar a sua esposa Patricia de férias a Veneza antes da pandemia. O quarto de hotel deles tinha vista para Dogana di Mare, uma alfândega do século XVII, do outro lado do Grande Canal. Há um cata-vento no telhado. O guia disse que era a deusa Fortuna, criada pelo escultor barroco Bernardo Falcone. Está anexo ao edifício desde 1678.
Williams estava procurando uma nova atração no telhado depois que uma câmera obscura que ele construiu no teto da sala de mídia do último andar vazou e teve que ser demolida.
Ele entrou e contornou a Washington Square para se certificar de que seu telhado estava visível. Ele então voltou para sua casa e ligou para seu amigo, o escultor de Petaluma, Tom Cipes, de 77 anos.
“Ele imediatamente reconheceu o potencial artístico de reimaginar a escultura veneziana do século XVII e trazê-la para São Francisco”, disse Williams.
Cipes doou sua mão de obra, que valeu seis meses. Williams estima que os materiais custam US$ 5.000. Uma base de fibra de vidro foi encontrada na Mannequin Madness em Auckland. O desafio de Cipes era preenchê-la com um esqueleto de aço e cimento que fosse forte o suficiente para sustentar permanentemente seu solo, mas leve o suficiente para se contorcer quando o vento soprasse em seus cabelos lindamente penteados. O toque final foi a pátina em seu ouro, fazendo-a parecer castigada pelo nevoeiro e pela chuva.
Uma estátua da deusa romana Fortune fica no telhado da casa de Phil Williams em Telegraph Hill, em São Francisco.
Williams construiu uma moldura sobre o buraco onde estaria a câmera obscura, abrindo espaço para o pedestal da Fortune. Ele instalou luminárias de chão para iluminar a estátua das 20h às 21h, tempo suficiente para adicionar uma vibração noturna ao parque, mas não o suficiente para perturbar muito os vizinhos mal iluminados.
No dia 18 de fevereiro, em uma noite clara e sem lua, sob o brilho das luzes da cidade, ocorreu uma abertura fechada para amigos. Um por um, subiram as escadas até o telhado, onde Williams tocou uma gravação de Carmina Burana, oratório escrito para Fortuna no século XX. Eles fritaram com prosecco. A professora italiana leu o poema “O Fortune” e prendeu as palavras na base da estátua.
“Três dias depois, armamos para ela e criamos um furacão”, disse Williams. “Não quero ser muito assustador, mas foi como se ela tivesse invocado um gênio do vento.”
Era uma manhã de domingo fria e ventosa, e Fortune dançava, conseguindo colocar uma coroa na cabeça e içar as velas.
“Acho legal”, disse um homem que se identificou como homônimo de Gregory, que saiu de sua casa em Pacific Heights para dar um passeio pela Washington Square. “Eu adoro a moderna São Francisco.”
Sam Whiting é correspondente do San Francisco Chronicle desde 1988. Ele começou como redator da coluna “Pessoas” de Herb Kahn e tem escrito sobre pessoas desde então. Ele é um repórter de uso geral especializado em escrever longos obituários. Ele mora em São Francisco e caminha cinco quilômetros por dia pelas ruas íngremes da cidade.
Horário da postagem: 12 de março de 2023